Città fondata degli Ernici agli inizi dell'VIII secolo a.C., conserva ancora le antiche mura ciclopiche che contraddistinguono la forma urbana dei centri di questa popolazione. Si sviluppò in epoca romana intorno al I sec. a.C. come centro di soggiorno e dopo la fase comunale passò sotto il dominio della chiesa.Molti i luoghi d'interesse: l’Acropoli, risalente al II-I secolo a.C., su cui sorge la Cattedrale dei Santi Giovanni e Paolo. Il duomo risale al 1108, nella semplice facciata a capanna si aprono tre portali sormontati da lunette. L'interno è a tre navate, con una copertura a capriate e conserva un bel pavimento a mosaico e un altare cosmatesco risalenti al XII secolo. Il mercato romano fu edificato agli inizi del I secolo a.C. È costituito da una vasta aula lunga 24 m con ampie arcate, lateralmente si aprono cinque botteghe coperte con volte a botte. La cinta muraria risale al IV secolo a.C. con opere di rafforzamento e torri realizzate nel periodo medievale. Nella cinta si aprono 7 porte, le più interessanti delle quali sono la Porta Sanguinaria e la Porta Maggiore o di Casamari. La chiesa abbaziale di Santa Maria Maggiore risale al 1150, la prima in Italia realizzata in forme cistercensi.